没有人期望需要输血，但如果你需要输血，捐献的血液可以挽救你的生命。宠物也是如此。如果一只狗或猫因为外伤(比如割伤、咬伤或其他伤口，甚至是手术)而失血过多，兽医可能会建议你输血。
拯救生命的血液可能来自商业血库。或者在一些州，兽医医院可以维持社区献血计划，并使用这些血液来支持他们自己的病人。然而，在过去一年半的时间里，商业血库供应商和社区捐赠项目都在努力为这些紧急情况保持足够的血液供应。
兽医急救和重症监护专家说:“去年，血液供应跟不上兽医实践的需求。迈克尔·沃尔特斯博士，医疗主任VCA西海岸“在某些情况下，我们通常合作的商业血库根本无法为我们提供任何血液。在其他情况下，我们的供应商会限制任何一家兽医医院的总订单，这样他们就可以分散使用他们现有的血液供应。”
管理短缺
在物资短缺最严重的时候，兽医医院竭尽全力互相帮助。“如果我们有多余的血液，我们会提供给其他医院，”沃尔特斯医生说。“如果我们缺钱，我们就会发出呼吁——乞求和借。但事实是，在过去的12到18个月里，很多兽医医院都出现了缺血的情况。”
他说，总的来说，情况正在好转。“商业来源已经能够建立更好的供应链。在VCA西海岸，我们扩大了与我们合作的供应商的数量。但如果我们经历了一场完美的病例风暴，需要比正常情况更多的血液，我们仍然会遇到麻烦。”
在一些州，兽医诊所可以维持他们自己的社区献血计划，并储存血液供他们自己的病人使用。但维持这样的项目是一项艰巨的任务。实践团队与定期捐赠者合作。每次狗或猫被安排献血时，兽医都会进行身体检查和血液测试，以确保所有参与的宠物都是健康的。然后，兽医团队需要处理血液以进行储存，并定期管理库存，因为储存的血液元素会随着时间的推移而分解，变得不那么有用。
“一家兽医医院需要20到30只捐赠的狗和大约10只猫来维持一个强大的社区血库计划，”沃尔特斯博士说。“这需要处理很多事情。兽医医院需要足够的人员和设备来处理和维护血液。这是非常劳动密集型的。”
和人类一样，宠物也有特定的血型。猫有三种血型，如果血型错了，它们会特别敏感。因此，即使在紧急情况下，检测他们的血型并给他们正确的匹配是至关重要的。
对狗来说，第一次输血不太可能引起并发症，而且其中一种血型是其他狗普遍接受的。因此，在紧急情况下，兽医可以毫不拖延地从通用供血者那里给狗输血，以检测紧急病人的血型。不足为奇的是，考虑到普遍的血液短缺，这种通用的供血尤其难以获得。因此，兽医医院需要购买和储存更多类型的血液，以确保他们能够为紧急情况下的犬类患者提供准确的匹配。
特殊贡献
沃尔特斯博士说，宠物主人需要有一种特殊的心态——以及符合特定准则的宠物——来推动这些拯救生命的献血者计划。“犬类献血者的体重必须在50磅以上，而且必须是一只友好、放松的狗，”沃尔特斯医生说。有些狗在不注射任何镇静剂的情况下也能献血。猫需要10到12磅，大多数猫需要轻度镇静。
“参与献血计划的宠物主人提供了一种拯救生命的服务，并使许多其他宠物受益，”沃尔特斯博士说。“如果有人让你的宠物献血，请考虑一下。我们希望为每一位急诊病人提供最好的护理。我们总是需要血。”
“沃尔特斯医生说，宠物主人需要有一种特殊的心态——以及符合特定准则的宠物——来推动这些拯救生命的献血计划。”
