我在这个令人惊叹的职业中走过了一条有趣的道路，并被邀请讲述我的故事。在我的一生、教育和职业生涯中，有那么多优秀的人围绕着我，激励着我，我永远心存感激。在分享我的旅程时，我希望它能帮助你反思那些在你生命中帮助你成为今天的你的人，以及所有那些你以无数方式影响了他们生活的人。即使是在当时看起来微不足道的时刻，也会在多年后产生有意义的影响。

我是四个孩子中最小的一个，还有三个哥哥，我的父母承诺要把我们培养成好人。他们践行着诚实、信仰和家庭的价值观，并在子女身上灌输了强烈的职业道德和终身学习的价值观。我的大部分青春时光都是在北阿拉巴马度过的;然而，在我高中的最后两年，父亲的工作调动让我们搬到了加利福尼亚州的圣何塞。一开始很艰难，但经历了这些让我意识到美好的事物可以带来巨大的改变，这最终成为了一段奇妙的经历!虽然很多人都知道他们决定成为兽医的确切时刻，但似乎在我高中毕业的时候，这就是我的命运!

1979年，我回到阿拉巴马州，在奥本大学(Auburn University)读本科，计划申请兽医学院。我的本科专业是食品科学，一年后我意识到我是一个女同性恋(当然现在这么说听起来很平静，但这段旅程从来都不容易!)在那个时代，住在衣橱里真的是我唯一的选择，双重生活成为我的常态。这些年来，我的信仰帮助了我。我生活在这样的假设中，即我是由一个完美的上帝创造出来的，而人类并没有完美的知识或理解。这个信念帮助我度过了一些艰难的岁月，也帮助我原谅了那些不理解我经历的人。

在我第一次申请兽医学校失败后，我完成了食品科学的本科学位，度过了愉快的一年。我第二次申请成功了。兽医们理解一群优秀的同学之间的特殊关系，他们成为你四年的“第二家庭”，而1987年的奥本CVM班当然是最好的班级!上学很困难。我的成绩不是很好，班级排名接近垫底。当然是我的错——我专注于各种各样的事情，其中一些并不是学习!我不后悔，但现在回想起来，我本可以多学习一点。然而，我的学习成绩使我的第一次实习申请没有竞争力(另一个塞翁失马)。

我的职业生涯是从佐治亚州哥伦布市的一家小动物诊所开始的。我很惊讶有人付钱让我做世界上最好的工作，但我想念从学校持续专注的学习，以及同学和老师之间的友谊。作为一个无预约实习，我学会了看到任何出现的情况，欣赏各种各样的职业经验，学会了与客户交谈，并对各种各样的情况做出反应——有些是积极的，有些是消极的。我还在当地的急诊室做过救济工作，对此我完全没有准备!我知道我还有很多东西要学，但不知道如何去获取这些知识。最终，我对自己缺乏专业成长感到沮丧，并考虑申请医学院。我可怜的妈妈，我打电话告诉了她，她第二天打电话给我说她会给我寄钱让我申请。幸运的是，我没有走那条路，而是在最后一刻决定再次申请实习，包括纽约的动物医疗中心。我对他们的项目一无所知，但我最喜欢的教授之一盖伊·皮金(Guy Pidgeon)博士曾在那里接受过培训。如果别人都能完成实习，我肯定自己也能。AMC要求我亲自面试，所以我去了纽约。 The match was unsuccessful, but Dr. Mike Garvey called and offered me an unpaid internship. While this may seem wrong now (and I do not support unpaid internships), this opportunity changed the entire trajectory of my career and I appreciated the chance with my academic record. I remain grateful to my brother for helping me to achieve this goal. This experience made me a strong supporter of internship training. I am also thankful for my time in small animal practice, since I believe that helped me to have a deeper understanding as a specialist of the challenges our GP colleagues face.

在AMC工作和在纽约生活对我的事业和生活都有很大的改变。在专业上，我周围都是比我更聪明、更有经验的兽医和技术人员。他们发现了我在体检和病例评估技能方面的不足，并很高兴地谈论病人，回顾实验室工作，并做出新的发现。技术人员教我如何合作成为DVM，让他们使用他们惊人的技能。我通过看很多东西来学习!虽然要求很高，但我很高兴能在职业上有所成长。AMC还有一位社工——苏珊·科恩，她既与客户打交道，又教实习生和住院医生如何倾听和理解客户的需求。这是一种新颖的方式，有助于理解我们职业的情感影响。就我个人而言，我决定在工作中“出柜”，这给了我力量。随着时间的推移，我也向家人出柜了。 After years of silence with my family about my relationships, I came to realize I was lying by omission and could no longer tolerate being dishonest. It was a difficult time for all of us, but the difficulty was worth the eventual outcome of finding peace.

我在纽约的时间都用来学习如何成为一名内科医生，通过董事会考试，给病人看病，教实习生和住院医生，学习急诊和重症监护。我在1995年通过了ACVIM董事会考试。1996年，我在实习期间认识了我的搭档伊丽莎白。她的职业生涯将她引向了兽医眼科，并在1999年为了她的住院医生职位和我在密苏里大学的教职职位，我们两个搬到了密苏里州。我很喜欢在AMC度过的时光，我也意识到十年后的改变是一种惊人的成长经历。我们的病例量与纽约完全不同，在多个项目中接受过培训的同事帮助我拓展了诊断和病例管理的视野。我还学会了如何教专业学生，并继续进行实习和住院医生培训，为病人和客户看病，并成长为一名兽医。我在2001年完成了ACVECC板。虽然我的职位主要是临床教学，但我的同事们慷慨地让我参与研究工作。我从内科过渡到急诊和重症监护服务，并参加了一些教学、研究、讲座和大学服务活动。

911事件是创伤性的，我想帮助别人。这让我在2002年加入VMAT(现在的NVRT)。谢天谢地，伊丽莎白和我的同事们都很支持我。我和一群不同的兽医、技术人员以及其他你在灾难中需要的真正有才华的人建立了联系!有那么多了不起的反应者，他们聚在一起帮助那些并不是他们自己的过错而遭受痛苦的陌生人。每次灾害应对都提供了新的和不同的学习经验，我见证了多年来动物灾害应对的显著进步。对人与动物在灾难中的交集的兴趣使我完成了公共卫生硕士学位。

在经历了18年的学术生涯后，我开始寻求新的职业挑战。多年来，VCA区域医疗主任的职位一直在我的雷达上，因为它提出了一个独特的挑战，以提高我的专业技能在一个新的方向-学习支持兽医医学通过健全的兽医商业原则，发展成功的实践。我于2017年6月开始担任RMD，加入了中央集团伟大的现场支持团队。令人惊讶的是，我在这个职位上最大的挑战是每天不能见到我的同事!我对VCA最大的误解是，实践将更多的相似而不是不同，这是完全错误的!了解到每个医院团队的独特性质是令人兴奋的。现在，我们获得实践并希望支持它们以自己的方式继续强大和成功是完全有道理的。我很幸运能和托尼·格里诺医生共事他是我的犯罪搭档。当我观察我们的区域操作员时，我对他们的多才多艺和技能感到惊讶，他们在照顾我们的医院员工的同时，始终专注于为我们的患者和客户提供和支持有效的优质护理的最佳方式。2019年，我在自己的岗位上增加了5家专科医院的“区域运营主任”，了解到这个职位的难度和复杂性，每天都需要关注每家医院，有很多问题需要解决。 My boss, Lorrie Nimsgern, provided a model of true leadership and support for my learning and growth in business management.

我期待着作为VCA首席医疗官为我们的医院服务。托德·塔姆斯医生创建并发展了医疗运营，并支持为我们的患者提供最好的和最新的护理选择，并为我们的客户提供良好的服务，这将是一个艰难的行动!我所有的成就都不是靠自己取得的。在我们的一生中，我们都从彼此身上学习和成长，而我的生活得到了超乎我想象的丰富祝福。我继续尝试理解他人的观点，并且知道，如果我们共同努力，我们在社会上创造的任何东西都会变得更好、更强大。